Bonjour,
je commence une série de posts de reflexion de fond sur WOW.
Le premier thème abordé aujourd'hui sera le thème de l'e-sport dans wow.
Bonne lecture
merci aux membres qui pourront alimenter cette discussion de manière intelligente.
N'ayant pas accès aux forums de whines officiels de Blizzard, vous avez parfaitement le droit de reprendre le lien de ce post sur leurs forums.
Pourquoi WOW n’est pas un e-sport et pourquoi il ne peut ni ne doit essayer de le devenir.
Je crois qu’il y a une certaine incompréhension au sein de la communauté de WOW. Incompréhension soigneusement éludée par Blizzard qui compte surtout le nombre de ses abonnés. Une partie de cette incompréhension et à mon avis due au sujet des arènes, et plus particulièrement du traitement marketing de celles-ci.
Ce post étudiera l’aspect « e-sport » que tente de se donner WOW. Qu’est ce que l’e-sport ? WOW est-il e-sport ? A-t-il intérêt à l’être ? Pourquoi faut-il réagit à l’arrivée du e-sport dans le marketing WOW ? Voilà les thèmes qui seront traités.
L’e-sport c’est quoi ?
Je ne vais pas rentrer dans un historique pénible et des définitions lourdingues. L’e-sport est en soit une aberration dans le terme « sport ». Mais il faut dire à sa décharge que le terme avait déjà été malmené avec l’expression « sport cérébral » ; l’e-sport, qu’il faudrait plutôt appeler e-compétition (c’est d’ailleurs à l’apparition de ligue et de « team » qu’on commence à parler d’e-sport, comme si compétition=>sport ; ce qui est une dérive de notre système de pensée actuel mais passons), part du fait que le geek moyen n’a qu’une chance plutôt modérée de devenir champion du monde du 100m ; ceci étant dû à l’inégalité physique flagrante qui peut exister entre différentes personnes. Bref le sport IRL est source d’inégalités (âge, sexe, type ethnique, morphologie, musculature, squelette …) auxquelles on ne peut pas toujours grand chose (difficile de changer de squelette ou de rajeunir de 15 ans) ; alors le geek (comprenez ici, la génération de personnes passant clairement une partie importante de ses loisirs sur l’outil informatique ou vidéo ludique.), décida de se mesurer à d’autres geeks dans le cadre de cette activité vidéo ludique, sur laquelle les paramètres IRL sont peu impactants.
Ceci étant le mesurage de zizi a toujours existé dans l’espèce humaine, c’est pas nouveau.
Prenez n’importe quelle activité ludique, vous aurez toujours des personnes pour s’impliquer à fond dedans et essayer de gagner au concours de qui pisse le plus loin, c’est dans la nature humaine. Bref, l’avantage des possibilités réseaux (inexistantes il y a quelques décennies) fait que le système informatique permet une confrontation multi joueurs dans un jeu vidéo. Comme y’avait du pognon à se faire et que cela correspondait aussi à une attente de certains joueurs, le marketing a eu vite fait de créer des ligues et autres règles « e-sport » afin de professionnaliser (entendez, capitaliser avec du pognon de la pub) le cliquage de souris. Franchement quand on voit des compétitions de lancer de sacs de patates ou de découpe à la tronçonneuse (sur eurosport), ça n’a rien de choquant que l’évolution matérielle et technologique offre maintenant la possibilité de s’affronter avec des règles établies dans le cadre de loisirs vidéo. Le terme e-sport étant à mon avis, inapproprié et pompeux à l’excès (le must étant la ligue professionnelle des cyberathlètes ou CPL, non je n’invente pas) mais on s’en remettra.
Tous les jeux vidéo supportant les parties en multi joueurs sont ainsi susceptibles de devenir une compétition de sport électronique. La Electronic Sports World Cup ( ESWC )(Coupe du monde des jeux vidéo) 2007 a vu s'affronter les compétiteurs sur les jeux Counter-Strike ( Masculin et féminin ), Quake 4, Warcraft III: The Frozen Throne, TrackMania Nations ESWC, et Pro Evolution Soccer 5.
Pas de WOW dedans donc, malgré les appels du pied insistants de Blizzard.
Pourquoi WOW n’est pas e-sport ?
En réalité, WOW est tout à fait e-sport si l’on considère qu’il existe une compétition multi joueurs spécifique au jeu.
WOW fait parti des MMORPG, il a un univers fourni à la « release » et développé par Blizzard. Nous commençons tous avec une relative égalité et nous interagissons avec l’environnement qui fait la spécificité du jeu et qui été développé par Blizzard. On peut donc supposer que la compétition acharnée que se sont toujours livrées certaines guildes mondialement célèbres pour les premiers « down » des différents boss est un aspect e-sport. En utilisant les principes de base du MMORPG (i.e. : faire progresser son perso par une histoire personnelle qui augmente sa puissance et ses capacités ; utiliser les moyens mis en place -stuff, possibilité de raid et composition des groupes…-) pour relever les défis de l’environnement propre au jeu (rencontres PVE) et triompher des scripts programmés par les développeurs : tout ceci pourrait s’inscrire dans l’e-sport.
Sauf que vous remarquerez que l’e-sport n’aime pas les confrontations indirectes qui existent pourtant dans les sports cérébraux (mal nommés) et les sports tout court (par ex. Saut en hauteur). L’e-sport favorise la confrontation directe entre opposants.
Confrontation directe, dans un MMORPG, à moins de lancer un « event » avec des guildes en simultané dont l’objectif est de terminer le contenu avant l’autre, ça se restreint donc au JcJ.
Nous allons donc approfondir l’aspect JcJ de WOW. Tout d’abord il faut rappeler que les possibilités de JcJ dans WOW sont très limitées par rapport au contenu global du jeu. Si on trouve plus de 300 Boss répartis dans un univers de 80 cartes et dispatchés sur 75 instances réparties sur les 70 niveaux de progression + les quêtes ; il faut reconnaître que Blizzard ne propose que 3 arènes (uniquement depuis BC), et 4 champs de bataille. Quelques possibilités de JcJ extérieur. A l’origine même, le JcJ n’avait strictement aucun impact sur son personnage (donc ; était déconnecté de l’aspect MMORPG), c’était simplement une possibilité offerte aux intéressés de se foutre sur la gueule (il aurait été dommage de s’en priver), un peu comme il est offert la possibilité de faire du RP ou des événements qui n’influenceront en rien la progression de notre personnage.
Avec l’arrivée du système d’honneur, Blizzard a inscrit le JcJ dans le cadre de l’évolution de son personnage ; mais toujours sous un aspect identique au JcE. Oui, vous puristes du JcJ ; apprenez (si vous ne le saviez déjà) que le JcJ de WOW n’est rien d’autre que du JcE dans sa logique de développement. A partir de ce moment-là ; le JcJ et le JcE poursuivaient des buts communs (améliorer son personnage, sans possibilité par exemple de diminuer sa puissance ; être dans un cycle obligatoirement de gain …) et les frictions entre les deux modes de jeu sont devenues inévitables et se sont avérées croissantes ; cependant j’arrête là la parenthèse générale sur le JcJ.
Le marketing e-sport dans wow a été axé uniquement sur les arènes. Difficile de comprendre véritablement pourquoi (hors logique commerciale, de capter des joueurs de type FPS plutôt que RTS ou autres ? …). Pourquoi ne pas vouloir faire d’Alterac par exemple de l’e-sport faisant se rencontrer les meilleures équipes JcJ ? Alterac est quand même, dans son genre, vachement plus représentatif de l’ensemble des possibilités de wow qu’un duel nan ?
Les arènes sont techniquement très pauvres, c’est le premier point qui cloche. L’e-sport se concentre donc sur la partie la plus pauvre du jeu (espace réduit, nombre de participants réduit, possibilités techniques réduites, domaines de compétition réduit (juste du frag…)). Ce qui revient à se poser la question :
Si Blizzard et les joueurs trouvent leur motivation et rétribution dans un truc aussi pauvre, quel va être l’intérêt de placer des ressources dans le reste du jeu ? Quel va être l’intérêt de développer l’univers , sa profondeur, son background, ses possibilités… ??
La richesse de WOW n’a plus lieu d’être. A terme, on risque un large appauvrissement de l’aspect MMORPG (appauvrissement déjà bien entamé).
Comprenez bien qu’en terme d e guerre, si les gagnants étaient uniquement ceux qui ont tué le plus d’adversaires, alors les nazis auraient triomphés en URSS et les américains auraient remporté la guerre du Vietnam, l’Algérie serait toujours française, Omaha Beach serait restée sous l’occupation allemande et les allys gagneraient Arathi ^^…. Quand on veut élever les affrontements au rang de ce qui peut être fait dans un MMORPG, se rabaisser uniquement au nombre de frags est éminemment réducteur et peu intéressant.
Il y a un deuxième point d’achoppement avec les arènes, et non des moindres : les déséquilibres. Le déséquilibre se retrouve sur trois critères qui sont importants dans un MMORPG :
1/ la classe du personnage (son identité « capacitive »)
2/ le template du personnage (l’organisation de ses talents ; son identité « sensible »»)
3/ son équipement (son identité « historique »)
à partir de là, quand on est sensé, on sait pertinemment que l’équilibrage de ces critères est absolument impossible sans foutre en l’air les trois quarts de l’identité de chaque perso. Mais Blizzard a poursuivi.
L’équilibrage dans un MMORPG est un vaste domaine dont il n’est pas question ici. Mais l’équilibrage global d’un jeu ne peut satisfaire un équilibrage des capacités des personnages dans la situation particulière du 1vs1. Ni du 2vs2 ; ni même du 3vs3, non plus du 5vs5 (il faut être de mauvaise foi pour s’imaginer le contraire). Toute tentative d’équilibrage revient à baisser la richesse du jeu.
Par exemple, donner des capacités équivalentes à presque toutes les classes (un MS, un dispell, une immunité, un cc…) pour réduire les spécificités trop « ubber » en duel instancié. Gommer l’effet « historique » de l’équipement en permettant à tout le monde d’avoir un équipement de niveau presque x2 par rapport à celui de son personnage quelque soit son histoire (même si certains aspects peuvent avoir du bon, cela contribue à gommer l’aspect « réalisation » de chaque perso pour ne laisser place qu’à un genre d’avatar avec 16 emplacements dans lesquels on va mettre les mêmes items achetés à un vendeur avant d’aller faire du duel instancié ; cela contribue aussi à gommer l’impact des métiers : tu es ingénieur ? bah tu n’as pas le droit d’utiliser tes capacités….)
Bref, essayer de réduire les déséquilibres inhérents à un système ou (Dieu merci) on ne se logue pas (encore) direct 70 avec la boîte aux lettres full kipik pvp en créant son perso ; revient à tendre l’ensemble du jeu vers un nivellement peu intéressant, clonesque, sans âme ni intérêt. Un exemple de jeu équilibré ? prenez warII : les chevaliers et les ogres ont les mêmes caractéristiques. Les sapeurs gobelins et nain itou. Les péons pareils d’un côté ou de l’autre. Bref mis à part le « skin » et quelques sorts d’unités évoluées (mages et DK…), les caractéristiques des bâtiments et des unités sont strictement identiques…le futur de wow ?
Certes on peut rétorquer que Starcraft est bien plus équilibré tout en étant diversifié. C’est vrai, mais l’équilibre de Starcraft est un équilibre RTS et non FPS comme pour wow. Imaginez un monde de Starcraft en duel FPS… vous prendriez quoi ? un marine ou une hydralisque ?
C’est justement la multiplicité des unités et leur complémentarité mêlé avec les différentes possibilités de tactiques et stratégies qui rend starcraft équilibré. Chose qu’on ne peut avoir en FPS sauf à sabrer justement les possibilités intrinsèques des unités ; dans Starcraft, X lance flammes tueront toujours Y zerglings.
On a vu plus varié que du FPS… mais c’est peut être ce qui nous attend tellement les arènes sont, par nature déséquilibrées dans WOW… Même les BG ça pleure pour avoir un Alterac symétrique ; rahhh les mecs il leur faudrait un terrain plat sans texture pour essayer de plus avoir d’excuse. Et bien sûr une seule classe et pas d’équipement possible. Je ne parle même pas des races où Blizzard a eu le malheur de tenter un soupçon de diversité avec les traits raciaux…
En rang tout le monde te je ne veux voir qu’une seule tête ! La diversité aux oubliettes. Voilà un gros point bloquant quand on veut faire de l’e-sport FPS avec un MMORPG.
quels sont les problèmes liés aux déséquilibres?
Ces problèmes de déséquilibres apportent principalement deux soucis dont tout le monde pâtit :
Tout d’abord le déséquilibre rend le JcJ arène peu intéressant pour ceux qui ne sont pas dans la bonne compo du moment. Dans compo j’entends classe, template et matériel.
En gros, tu pourras avoir toutes les qualités du monde, avec du matos pourri, tu te feras rouler dessus. Tu pourras jouer ta classe parfaitement et être un coéquipier modèle, si le druide a envie de te balader, il te baladera (c’est un exemple sur lequel il fallait un nom de classe cheatée du moment). Bref tu pourras avoir accompli de grandes choses (avec ton personnage) ; connaître par cœur la pondération des statistiques des objets suivant ton template ; avoir crafté des objets ingénieurs ou concocté des potions, tu te feras bousiller par le premier gars ayant acheté son perso sur e-bay ou pas loin. On arrive a des demandes comiquo pathétiques d’un mec avec armes et épaulières S3 qui ne connaît pas la différence entre la stat toucher et la stat pénétration par ex.
Ce premier souci implique frustration et se retrouve source de la plupart des plaintes communautaires. Au point que les forums généraux sont devenus un repaire à whines et qu’une sale ambiance y est maintenant présente 24/7. Certes, la communauté de WOW n’a jamais été réputée pour être la plus intéressante, ceci dû au public très large, mais enfin là faut reconnaître qu’on touche le fond. Cette frustration engendre des comportements débiles d’asociaux neurologiquement déficients et se termine en guéguerre JcJ/JcE voire même arène /JcJ. Pas étonnant vu que (voir le début de ce topic) ; le JcJ et le JcE procèdent de mécanismes similaires dans un but identique. : ils viennent en concurrence et plus en complémentarité.
Le deuxième souci est la réponse que tente d’apporter Blizzard à ces déséquilibres. Comme on l’a vu, l’équilibrage JcJ est quasi impossible hors rencontre de grandes dimensions. L’équilibrage arène est encore pire. Blizzard est actuellement pris entre « faire des règles spécifiques arènes » et « faire évoluer les capacités pour que globalement dans une ligne de temps donnée, tout le monde y trouve son compte à un moment ». Pour le premier cas on a déjà l’impossibilité d’utiliser des acquis de nos persos (objets, compétences>15min, CC limités…), pour le deuxième cas, on a les fameuses classes fumées qui dominent le haut du panier avec des aberrations pendant 4 à 6 mois environ (oui mais elle sont pas trop représentées en arène : il faut les upper). Si Blizzard s’engage dans la première solution, il confirme qu’il détache complètement les arènes FPS e-sport du reste de son jeu. Il ne reste plus qu’à donner la possibilité de créer des persos préformatés avec équipement standard et puis de jouer gratuitement sur goa.
Pour la deuxième solution, c’est une roue de la fortune qui fait chier tous les persos non dédiés arènes d’avoir à subir la logique de l’affrontement 3vs3 pour les évolutions de ses capacités (parfois même celles qui sont étroitement liées au background du personnage), d’autant plus quand ces évolutions impactent le JcJ autre (kikoo chasseur en BG par ex) et le JcE. On en vient à l’aberration suivante : l’aspect le plus pauvre de tout le jeu est l’objet de fixation de tous les développeurs et sert de référentiel à l’étalonnage des capacités et possibilités de tous les personnages dans le reste (90%) des compartiments du jeu. Personnellement je trouve que ça ressemble à essayer de faire de la colorimétrie sur un écran de portable
accrochez-vous…
les autres problèmes
Nous avons donc vu les deux principaux problèmes liés à l’arène e-sport dans WOW : d’abord l’appauvrissement inéluctable de l’ensemble du jeu pour une concentration marketing maximale sur un des aspects les plus limité et le plus pauvre, ensuite la création de déséquilibres qui engendre frustration et ambiance malsaine, mais aussi tentatives de correction de ces déséquilibres entraînant un appauvrissement par l’homogénéisation des classes, et un étalonnage des capacités impactant tous les autres aspects du jeu sur un secteur peu représentatif d’un MMORPG.
Blizzard paresseux
Mais on peut aller plus loin, la dérive actuelle a sûrement servi les comptes de Blizzard à fond. Rendez-vous compte que pour contenter des millions de joueurs, il leur suffit de 3 ou 4 arènes instanciées au mapping improbable avec pour tout développement de contenu des objets nouveaux tous les 6mois dont l’originalité frise l’héroïsme (en gros on rajoute 3 stats sur la saison précédente et on repompe une apparence déjà développée) et après on passe son temps à bidouiller les compétences et talents de classes pour faire style « vous payez votre abonnement pour quelque chose ». Et ce truc là va peut être rapporter plus de pognon que développer le jeu complet, les quêtes et les histoires, les instances, les mobs, les scripts des rencontrent, les textures des zones, les interactions JcE ou JcJ…bref… 100 fois moins de boulot pour autant voire plus de résultat.
Combien de temps Blizzard pourra tenir des CS fans sur des serveurs payants avec des persos déséquilibrés quand on peut avoir la même chose gratuitement avec pour seul impact sur le résultat le « skill » (i.e. pour le FPS : les réflexes et la synchronisation doigt-oeil-main) ? C’est un sujet qu’il serait intéressant d’étudier en profondeur. Peut être l’objet d’un prochain post ^^
La mentalité individualiste, la triche et les magouilles
La deuxième dérive concerne celle de la mentalité qu’engendre la compétition JcJ. Quand je faisais du sport du temps où j’étais jeune et bien portant
il était hors de question de ne pas intégrer une équipe pour jouer un championnat. J’aimais bien le loisir, mais je trouvais plaisir aussi aux affrontements qui obligent à se surpasser et forgent un certain caractère (respect de l’adversaire, honnêteté, désir de gagner et de progresser..etc… je vous passe la liste des bienfaits d’une compétition sportive). Donc je n’ai absolument rien contre la compétition. La problématique c’est que les mentalités peuvent vite dériver dès qu’il s’agit de montrer qui a le plus gros zizi. Ce n’est pas propre à l’e-sport ; une enquête révélait le nombre important de sportifs qui trichaient pour des compétitions de niveau amateur. Le dopage en milieu amateur est une réalité terrifiante quand on pense qu’il n’y a rien à gagner (juste la fausse estime qu’on peut avoir de nous). Transposé à un loisir vidéo (je rappelle que WOW est avant tout un jeu et non un monde permettant de recevoir notre manque de reconnaissance IRL°) ; les choses empirent par le fait de l’anonymat du système. Les caractères de cochons s’ajoutent aux mentalités de merde et on obtient un cocktail détonnant de tout ce que la lie des systèmes compétitifs peut nous sortir. Il y a certes les gens qui trichent pour profiter du système. Notez qu’il est très rare de tricher en JcE. Les quelques bugs exploits sont d’ailleurs immédiatement fixés par Blizzard mais la mentalité JcE de type Coopérative incite beaucoup moins à faire ce genre de chose. « pour gagner, tous les moyens sont bons ! ».
Le JcJ chez Blizzard est un système fortement individualisé et non coopératif. (combien reste-t-il de guildes purement JcJ ?) Le tout arène e-sport empire les choses. Excepté pour ceux (minoritaires) qui sont en très haute côte ; l’individualisme est de mise pour monter SA côte perso (quitte à utiliser des moyens de lamouze ; on les connaît tous : les pt’its branleurs qui up à 4h du mat’ devant des potes la dernière semaine de la saison, je ne parle même plus du PL tellement c’est rentré dans les mœurs…) pour avoir son stuff. La réalisation collective ? effacée devant le stuffage individuel. Tenez l’autre jour sur l’armurerie la première team sur Cata à 2400 de côte comprenait… une personne avec une côte perso de 1500. Sur les milliers d’équipes de ce groupe de bataille, combien sont des équipes bidons, fantôches avec changement incessant de membres ? combien sont des teams fixes, réelles et dont les membres ont effectués chacun (ou grosse partie) des matches de la saison et dont la côte reflète effectivement le niveau de jeu ? Si on fait le bilan sur les 200 premières teams, presque aucune n’est active, tous on repris des basses côtes pour rouler sur du PU et conserver leur côte de 2200+ en vue de la fin de saison. C’est comme si Kasparov venait jouer en tournoi interdépartemental histoire de te roxxer et qu’en plus, vu qu’il est meilleur, tu dois lui donner ton fou d’entrée…La tronche du système ELO ^^
Même en BG on peut faire 100% de JcJ en se connectant de temps en temps et jouant complètement individuel sans aucune interaction avec personne depuis le log du perso jusqu’à ce que, lassé par le farmage de ph dans des maps inchangées depuis 4 ans, on se délogue ou confie notre perso à un programme de bot.
La mentalité de tout ça, c’est pas trop du joli ma p’tite dame. Autant je respecte les joueurs impliqués, respectueux, honnêtes et qui ont un vrai talent de compétiteur autant malheureusement l’e-sport arène a ramené (ou révélé) dans notre communauté déjà pas aidée une foultitude de gosses capricieux et irascibles ; persuadés cachés derrière leur petite connexion internet sous contrôle parental, une main dans le caleçon où jaillissent trois débuts de poils, qu’ils sont en devoir de roxxer le monde entier quel qu’en soit la méthode. Ah ! le sommet de béatitude où la personne, détachée de la notion de jeu, est en plein délire pseudo élitisto-rageux d’ego surdimensionné en oubliant qu’elle n’en reste pas moins assise sur son cul.
La mise en avant marketing de valeurs douteuses
Le marketing e-sport arène de wow gangrène les quelques résidus de valeurs communautaires qu’il pouvait rester puisqu’il encourage les comportements de merde, favorise la jalousie et promeut les déséquilibres et la non compétition (le PL, c’est normal. Le 3vs3 n’est pas équilibré mais c’est pas grave on va faire de la compétition avec de l’argente réel…). A propos de l’argent réel et de la frontière IRL//IVL que fait tomber l’e-sport, comment promouvoir le fait de gagner de l’argent réel avec des actions in game tout en « s’insurgeant » et jugeant illégal ceux qui vendent leur compte voire, ceux qui donnent de l’argent réel pour des actions in game ? Blizzard ne peut tenir longtemps un double discours cohérent.
Le pire est finalement de se mettre à la place des community managers et autres bleus, obligés de s’enthousiasmer pour des traductions pourries d’annonces de super tournoi arène ou de surveiller d’un œil torve les posts merdiques d’un forum transformé en véritable pugilat verbal où brillent les fortiches de l’avatar, les grandes gueules des topics, les trolls à deux balles au milieu des insultes dignes d’une cours de récré de primaire. S’ils viennent du milieu MMORPG, ils doivent halluciner à regarder ce qu’est devenu leur contrat ^^
Conclusion
La conclusion est qu’il faut d’urgence faire comprendre à Blizzard qu’on paye pas 13 euros par mois pour de l’e-sport de mes deux totalement incompatible avec le type de jeu qu’est WOW et qu’il faut qu’ils se bougent le trognon, non pas pour contenter la foultitude de pseudos sportifs enfermés dans leur 20m2 où l’on fournit la verroterie histoire de les attirer comme on amadoue des indigènes, mais pour faire évoluer leur univers et les possibilités du MMORPG qu’ils ont crée. Que ce soit en affrontement JcJ ou JcE. Tant de talent et de créations gâchés pour la promotion d’objets kikooroxxors avec de la résilience ça fout les boules…
Merci de votre attention.
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Le Seigneur des Nazgûls pénétra à cheval dans la ville. Grande forme noire détachée sur les feux qui brillaient derrière elle, sa stature devenait immense menace de désespoir. Le Seigneur des Nazgûls passa ainsi sous la voûte que nul ennemi n'avait jamais franchie, et tous fuirent devant sa face.
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